우리는 넘쳐나는 음식물 속에 살고 있습니다.
우리나라에서 한 해 발생되는 음식물 쓰레기는 약 13,000톤으로 처리비용은 6억 원 이상이 소요되고 있습니다. (환경부, 2012)

그 중에 유통기한 경과로 폐기되는 가공식품의 폐기 비용은 1조가 넘는 것으로 추정되고 있습니다.
사실 유통기한이 지나도 먹을 수 있는 음식이 있다는 사실!

다양한 표시 기한에 대한 의미를 알아보고 에코 매거진과 함께 음식물 쓰레기를 줄여봐요!

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  반찬 가짓수가 많고, 넉넉한 양을 미덕으로 하는 한국의 식습관으로 많은 양의 음식을 다 먹지 못하고 버려지기도 하며,
  마트나 시장에서 한 번에 많은 양을 구매하고 개봉 혹은 미 개봉 상태로 보관하며 냉장고에 쌓아 두고는 나중에 발견하여
  유통기한이 지나 버리는 경우가 다수 있다고 하는데 우리도 한번쯤 이런 경험이 있지요?
  이러한 이유로 국내에서 하루에 발생하는 음식물 폐기량 15,903톤 중 가정 및 소형음식점이 70%를 차지하고 있다고 합니다.

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  정답은 ‘Yes’ 입니다. 유통기한이 지난 식품도 일정 기한 먹는 것이 가능합니다.
  보통 식품의 유통기한을 산정할 때는 인정받고자 하는 유통기한의 1.5배 동안 품질이 유지되도록 규정하고 있어
  만약 유통기한이 10일인 식품이라면 5일 더 섭취할 수 있습니다.
  하지만 우리나라는 일반적으로 유통기한을 판매, 사용, 품질유지를 포함한 기간으로 인지하고 있어 유통기한이 지나면 대부분 폐기하고 있습니다. 물론 이로 인해 식품 폐기물이 증가하며 처리 비용과 환경오염이 증가하고 있습니다.

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  유통기한은 제품의 제조일로부터 소비자에게 유통 및 판매가 허용되는 기간을 뜻하며, 소비기한은 규정된 보관조건에서 소비해도 안전에 이상이 없는 기한을 뜻합니다. 즉, 소비자가 해당 제품을 소비할 수 있는 기간을 더 직접적으로 제시한 것이지요.

  

  식품의 구매 이후, 실제 섭취 가능한 기간은 보관 환경과 식품에 따라 다르지만 아래와 같습니다. (출처: 식약처, 업계)

  

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  EU, 일본, 호주, 캐나다 등 선진국은 이미 소비기한을 도입했으며, 미국은 식품의 특성에 따라 소비기한을 사용할 수 있습니다.
  우리나라도 소비기한의 도입을 추진하고 있습니다. 물론 유통기한이 지나도 식품을 섭취할 수 있지만 가장 좋은 것은 적절한 양의 음식물 소비와 기한 내 섭취하는 것이겠지요? 전 세계는 음식물 쓰레기에 신음하는 지구를 구하기 위해 이와 같이 다양한 노력을 하고 있습니다.
  우리도 함께 음식물 쓰레기 줄이기에 동참해요!